Samedi, 25 avril 2009Shining in the darkness
So, I started working on my tactical role playing game (T-RPG) prototype again last week (read all about it on Facebook) and, since I can't sleep tonight, started to think about why I keep going back to this idea over and over again. Every time I decide to go back into programming for fun at home, the very first thing I start is that good old Shining T-RPG (from the games that served as inspiration the Shining Force series)
I mean that's not such a weird choice considering that the vast majority of what I play is fighting games and T-RPGs (about an even split between the two). So naturally, if I am to start something, it's bound to be one or the other. And I guess, there's something to be said for how much easier it is to write a T-RPG than a fighting game, especially considering that I'm not the best person in the world to create all the animation artwork required for a fighting game (and I've experienced during my time in school, how much worse I can be at 3D animation) But more importantly (to me anyway), I started asking myself what it was in a T-RPG that appealed so much to me because, quite frankly, I'm about as terrible a strategist as you can find. And then I had an epiphany, T-RPG are not about strategy, they're about tactics. Now, I can hear a gigantic "DUH" coming, I mean, that's what the T stands for. It's in the name of the very genre for this type of game so I must be pretty obtuse to only realize it now, but only recently did I have to think so much about the difference between strategic thinking and tactical thinking. What I like about these games is the tactical aspect of figuring out how to get out of the predicament that the characters are in. Usually it's as simple as "beat all the monsters without dying" with variations coming from who to use to do the beating and what to do to prevent the dying. I would actually call out a game that I feel didn't get enough credit for what it did at the time: Vandal Hearts. What Vandal Hearts does so well, is giving each mission its own unique challenge. When most T-RPGs could be summarized with the statement above, Vandal Hearts offered scenarios like "reach the front of the train before they detach the wagons", "prevent the patrol from escaping", "destroy the mechanism before your friend falls in the lava pool"... Unfortunately for the game, it also decided to go with a more adult setting for the story which makes it harder for me to get attached to the characters, but I definitely can appreciate the thought and care that went into mission design. What I don't like is the strategic aspect of "do I make this choice now that will impact what I do 10 steps down the line". For instance, I hate games where I have to split my troops (RTS) or I usually end up playing them because I like the setting but play them very defensively and remain stressed all the way through. And I guess, that's probably why turn based games like BloodBowl have so much appeal to me. I only need to care about the "now", and not about the "then". When I think about what my ideal T-RPG game would be, I keep going back to a couple of visions. One is a team of characters on an altar in the middle of a cemetery surrounded by hordes of skeletons, the other one is a single character attempting to escape from his village being burnt to the ground by enemy troops. What's appealing in those visions is the idea that how you get out of the predicament is very different from what you usually do in a T-RPG. There is no way you can destroy all these skeletons and there is no way you can take on the army that's destroying the village. In both cases you need to find other ways of winning, be it punching your way through the skeletons (ever typed skeletonGs? I do that all the time) and keeping your entire group together to protect the weaker members of your group, or sneaking out of the village avoiding conflict at all cost. My futuristic equivalent of these visions would be the group of space marines retreating back to their shuttle pod, dragging their wounded with them, blasting away at the horde of tyranids on their trail. And when you use that as your driving vision, you start to realize that a lot of things you do in T-RPGs don't matter. I honestly don't care about buying weapons, levelling up or opening treasure chests. I don't care about talking to townfolks (for those who know me, that's probably not surprising) and I certainly don't care about watching long cut scenes (Dragon Quest VIII being a notable exception, though I enjoyed that game more for the journey than the tactical aspect of it, and besides it's not a T-RPG, so, there...). What I do care about however is the team selection. I do care about who I'm taking for this scenario to maximize my chances at completing it. I do care about optimizing the tactical resolution of the challenge (what can I say, I'm an engineer) And that's where a lot of T-RPGs fall short, by introducing levelling up and making it almost impossible to have a wide selection of suitable characters for any scenario. You have your preferred group and within a few fights, all the other characters are so vastly out-levelled that you can no longer use them in battle (without going back through numerous fights just to level them up). So, there... that's my grand plan for a T-RPG. Scenarios with unique challenges and a strong emphasis on how you assemble your team. Everything else is fluff that I don't care about or gets in the way. I guess I do care about the opportunity to draw all kinds of weird monsters and heroic characters too, but that's just bonus More than One Piece?
Mes beau-parents sont en Caroline du Nord avec nous pour quelques semaines. Mme Mennucci m'a gentiment amené les derniers volumes des séries manga que je lis comme One Piece et Naruto.
Je prends un énorme plaisir à lire One Piece, plaisir que je n'ai pas eu à lire un manga depuis la fin de Dragon Ball. YuGiOh! et Shaman King avaient tout deux pris un bon départ, mais YuGiOh! est devenu répétitif avec les histoires de Magic & Wizard, et Shaman King est parti en vrille après les premiers volumes. Naruto et Eyeshield 21 me tiennent en haleine et je les lis volontiers mais aucun des deux n'arrive à la cheville de One Piece. Naruto est un bon manga mais le thème général du manga est beaucoup plus sombre et plus violent que les mangas qui me plaisent habituellement. Non pas que je n'apprécie pas le drame qui entoure l'histoire de chacun des personnages de Naruto, mais quand je suis de bonne humeur je n'ai pas forcément envie de lire l'histoire d'un monde en perpétuelle guerre (Warhammer?). Eyeshield est plus dans la veine de One Piece à ce sujet, l'ambiance est bonne enfant et amusante. Le problème principal de Eyeshield c'est que ça parle d'un sujet qui ne m'intéresse pas autant (football américain). Le manga réssit très bien à guarder mon intérêt mais je n'attends pas les nouveaux volumes avec autant d'impatience. Qu'est-ce-qui me plait tant dans One Piece? Pour commencer, c'est une des rares lectures actuelles qui me fassent rire. C'est simple et efficace. Les personnages sont loufoques, attachants et ne se prennent pas au sérieux. Ensuite, je ne sais jamais ce qu'il va se passer. Les épisodes n'ont ni queue ni tête en eux-mêmes, et pourtant mis bout-à-bout ils forment un tout cohérent et l'histoire se tient aussi bien, sinon mieux, que d'autres mangas plus sérieux que j'ai lu avant. Et pour finir, personne ne meurt jamais dans One Piece... les gens se font couper en morceaux, écrabouiller, tirer dessus, exploser, mais tous se remettent de leurs blessures à la fin de l'histoire. Non seulement ça, mais les méchants de l'histoire ne meurent pas non plus, ils continuent à vivre leur vie de leur côté dans les mini-vignettes en début de chapitre. One Piece est l'épitome de l'optimisme, et ça fait juste plaisir à lire So it begins...
Got some ideas going around my brain right now that I needed to get out of there to be able to sleep. I vaguely contemplated posting them on Facebook but quickly realized that they would be far too long to post there. And then I remembered about my blog that I have not updated in a very long while and thought it would make for an appropriate location for braindumps.
Since these ideas have to do with game design, it is a lot easier for me to write them in english, my apologies to any french reader who may still be reading this blog (though I doubt anybody even remembers that it exists ) I have created a new category called "Game Design", so readers can at least filter this category out when reading the blog. And so it begins... Samedi, 10 janvier 2009Bakugan
Les Balfour sont venus passer une semaine avec nous pendant les vacances de fin d'année et nous ont amené des Bakugans qu'ils ont trouvé à WalGreen. Adam et moi avons commencé à y jouer après avoir passé plusieurs jours à essayer de trouver les règles du jeu. En effet, les règles qui venaient avec les personnages étaient en coréen et je ne lis pas le coréen couramment (eh non). On avait bien compris le principe de base mais il nous manquait pas mal de détails. Heureusement il y a internet!
Bakugan doit être le jeu le plus mal documenté de l'histoire du jeu. Les règles sur le site web sont assez limitées et certains termes ne sont pas expliqués du tout. Les cartes américaines et coréennes ne correspondent pas et le dessin animé utilise ses propres règles, enfin bref c'est pas la joie. A la base le jeu consiste à faire rouler des Bakugan (semblables à des billes) sur des cartes métalliques. Si la bille arrive sur la carte, elle s'ouvre et dévoile un monstre avec un niveau de puissance. Quand deux monstres se trouvent sur la même carte ils se battent, et celui qui a le plus haut niveau de puissance gagne. Chaque joueur peut utiliser des cartes "abilité" pour augmenter ou diminuer la puissance des monstres. Ce weekend je vais peut-être passer à Target pour acheter une autre boîte histoire de nous donner de nouvelles possibilitées. Vendredi, 2 janvier 2009Resolution 2009
2009! Nouvelle année et nouvelles résolutions pour au moins une semaine ou deux
Première résolution, mettre mon blog à jour. C'est-à-dire que le travail ne me laisse pas énormément de temps libre, et entre DeviantArt et Facebook, ça fait beaucoup de sites à maintenir. Enfin bref, le scanner remarche, ce qui me permets de mettre DA à jour, Facebook se tient à jour tout seul, alors il ne me reste plus que le blog à maintenir. On verra bien si j'arrive à tenir le rythme. Kirk out... for now Mercredi, 5 novembre 2008Deaj 1 an?
Voyons voir... je suis venu ici en Juin de l'an dernier mais nous n'avons emmenagé qu'en Janvier 2008. Cela fait donc 1 an que nous sommes en Caroline du Nord et c'est la première année qu'Adam et Marie-Laure voit un automne américain avec de vrais couleurs d'automne.
Mon dernier post sur ce blog date d'à peu prêt la même époque, ça fait un bail... Le boulot m'a tenu bien occupé pendant cette année avec mon premier jeu en tant que designer. Le jeu devrait être annoncé en Décembre, je ne peux pas en parler pour le moment. Toujours pour le continent américain exclusivement, malheureusement... Bon, ce sera tout pour ce soir. Ah, et je me suis inscrit sur Facebook pour ceux qui s'y trouvent également. Samedi, 19 janvier 2008Nouveau blog de Marie-Laure
Au cas ou vous vous demanderiez pourquoi je n'ai pas mis ce blog à jour depuis que nous sommes arrivés en Caroline du Nord, c'est parce que Marie-Laure a commencé son nouveau blog à l'adresse suivante: http://pilloux2.spaces.live.com/. Pour ma part les illustrations sont postées sur Deviant Art donc je n'ai pas grand chose à rajouter ici.
Je dois me décider cette semaine si je vais continuer à poster ou pas. Stay tuned! Samedi, 29 décembre 2007Et 11 heures plus tard...
Bien arrivés en Caroline du Nord après 11hr de voyage en voiture. Pas grand chose à signaler si ce n'est que Marie-Laure a dû conduire sous la pluie
Plus dans les jours à venir... pour l'instant on est sain et sauf et c'est le plus important Vendredi, 28 décembre 2007On the road again...
Quelle journée!
Les déménageurs sont passés faire les cartons hier dans l'après-midi, en nous laissant la maison à moitié empaquetée (comme convenu). Et aujourd'hui ils sont revenus pour tout embarquer dans le camion. Hier soir j'avais répertorié et numéroté tous les cartons que nous avions préparé, ainsi que les meubles de la maison. Et bien sûr aujourd'hui les déménageurs ont fait de même mais je préfère avoir ma propre liste pour vérifier à la livraison. La journée a été particulièrement longue et fatiguante, et encore on ne portait aucun carton. Marie-Laure s'est démenée toute la journée pour s'assurer que les déménageurs emportaient ce qu'il faut et pour nettoyer la maison. Nous avons colmaté quelques trous de chevilles et repeint quelques marques sur les murs. La journée a été non-stop de 10hr du matin à 8hr du soir. Nous avons fait un tour de résidence pour dire au revoir à nos voisins les plus proches (et pas forcément dans les maisons les plus proches ) et nous sommes venus nous réfugier chez les Dupont qui nous ont gentiment proposé de nous prêter leur maison pour la soirée histoire que l'on ait un lit dans lequel dormir avant notre grand voyage demain. Demain départ après avoir rechargé la voiture pour traverser la Floride, la Georgie, la Caroline du Sud et la Caroline du Nord, jusqu'à Raleigh. Nous passerons la soirée du 29, la journée du 30 et la matinée du 31 dans l'appartement de Raleigh. Le 31 nous signons les papiers pour la maison (et donnons le gros chèque) et nous allons passer la nuit dans la maison (enfin) mais sans les meubles. Le 1er nous passons la journée sans meubles à la nouvelle maison, Adam va vraisemblablement essayer son nouveau skateboard et nous irons peut-être faire du kart si c'est ouvert le 1er. Et le 2, Adam commence l'école et les meubles arrivent. Moi je reprends le travail le 3... les choses ne font que commencer. Lundi, 17 décembre 2007J-1
Adam et Marie-Laure sont dans le train pour la Caroline du Nord, je vais les chercher à la gare demain matin à 5:11AM.
Au programme de la journée après les retrouvailles ensommeillées, on va vraisemblablement commencer par aller chercher un petit déjeuner un peu chaud. Il fait un froid de canard en Caroline du Nord, surtout à 5hr du matin, et surtout quand on arrive de Floride. Ensuite, je pense que Marie-Laure et Adam vont venir se reposer un peu à l'appartement, et moi je dois passer à Wal*Mart pour voir s'ils ont reçu le cadeau de Noël de Marie-Laure. A 9:40AM nous avons rendez-vous à une école où Marie-Laure a un entretien pour faire assistante de français, pas très loin de l'appartement (un 'P' ou deux à appartement? Je sais jamais). A un moment ou un autre dans la journée nous devons passer à la maison pour faire notre visite avant le closing le 31. On va voir s'ils ont réparé ce que nous avons indiqué Dimanche, mais j'en doute, ça fait un peu court. Enfin vers 7:00PM nous avons rendez-vous pas très loin de la gare pour la Christmas Party d'Electronic Arts North Carolina, avec les collègues du travail et leurs familles. Rien de bien élaboré, juste quelques heures tranquilles à jouer au billard et passer un peu de temps ensemble en dehors du bureau. Voilà, maintenant il faudrait que je me couche: je me réveille à 4:00AM. Dimanche, 16 décembre 2007Maison -15 jours
Nouvelles photos de la maison ici, y-compris quelques photos des lavabos que j'avais oublié la première fois.
Quelques problèmes avec la maison avant notre premier "walk-in" avec le constructeur pour vérifier que tout est bien comme il faut avant la dernière ligne droite. Par exemple, la porte des toilettes de la salle de bain principale touche la cuvette des toilettes... je me demande comment ils ne s'en sont pas aperçus avant. Nous avons indiqués les problèmes au constructeur et je suis passé en personne pour m'assurer qu'ils avaient tout noté: - la porte des toilettes dans la salle de bain principale ne doivent pas toucher la cuvette des toilettes (histoire de pouvoir rentrer sans avoir à se faufiler le long du mur ) - les motifs des escaliers doivent être couleur bois (c'est plus joli et ça leur aurait pris moins longtemps s'ils n'avaient pas peint par dessus... maintenant ça va leur prendre deux fois plus longtemps de le refaire) - la cuisine d'en haut doit avoir un parterre en vinyl au lieu de la moquette... ce n'est pas que nous ne faisons pas confiance à nos invités mais les tâches de cuisine ça part plus facilement sur du vinyl - la cuisine doit avoir des carreaux sur le mur... - et encore un truc dont je ne me souviens pas Jeudi, 13 décembre 2007Le fauteuil a l'envers
Pfiou, on a eu chaud.
M/I Homes nous a appelé pour nous dire que le siège dans la douche au premier étage n'était pas du bon côté de la douche et qu'il fallait tout casser pour le remettre du bon côté. C'est dommage, on avait déjà les carreaux et tout le reste en place, mais au moins ça ne change pas la date où on emmenage. Plus de peur que de mal à priori. Mercredi, 12 décembre 2007ROCK BAND!!!
Ben a enfin reçu sa copie de Rock Band par la poste et nous a invité Tony et moi à aller essayer le jeu chez lui. Melissa et Haley se sont jointes à nous pour l'occasion.
Si vous ne connaissez pas Rock Band, allez jeter un oeil sur le site officiel. En gros, c'est un jeu où les joueurs doivent jouer des chansons de groupes de rock sur des instruments branchés sur la console de jeu. Les instruments ne sont bien sûr pas de vrais instruments mais ils demandent quand même une certaine maîtrise. Le jeu est fantastique pour autant que j'ai pu en juger ce soir (mais c'était sur Xbox 360, il y a toujours la possibilité que le jeu sur PS2 ne soit pas aussi bien ) Tout d'abord le jeu peut se jouer à 4 joueurs (guitare, basse, microphone et batterie), ce qui permet de faire des rotations plus rapides avec plusieurs joueurs. Dans notre cas tout le monde pouvait jouer sauf une personne. Mine de rien, c'est agréable de pouvoir jouer avec trois autres personnes. Ensuite la nouvelle guitare est absolument géniale (encore une fois celle pour la Xbox 360... on verra pour la PS2). Plusieurs choses en particulier font la différence: - La guitare a deux jeux de touches, un en haut de la guitare et l'autre en bas. Au niveau du jeu c'est exactement la même chose mais ça permet de frimer pendant les solos de guitare en passant sur les notes proches du corps de la guitare. Les notes sont également plus petites, ce qui fait qu'elles sont légèrement plus difficiles à jouer mais pas trop. - La guitare est plus grande que la précédente. Repasser à la guitare de Guitar Hero après avoir utilisé la nouvelle était difficile... - Les hammers (jouer des notes rapprochés rien qu'avec les touches sur le manche de la guitare) ne sont plus indiqués dans le jeu. Maintentant vous pouvez faire des hammers quand vous voulez dans le jeu à condition que les notes soient suffisamment proches. Et avec un peu d'entraînement les notes sortent toutes seules. - La barre strum (l'équivalent des cordes) ne clique plus, elle a été remplacée par un bouton souple. Il est plus facile de jouer des notes très rapides avec la nouvelle guitare et la barre glisse moins. - Il ya également un levier pour changer les effets de la guitare mais je n'ai pas entendu de différence alors je ne sais pas trop ce que ça vaut. Sinon j'ai aussi essayé la guitare pendant deux chansons mais j'ai été tellement mauvais que l'on m'a vite remis à la guitare. L'instrument est pas mal et apparamment on peut taper dessus franchement... il faudra que je reessaye pour donner un avis un peu plus poussé. Vivement de pouvoir essayer la version PS2... Mardi, 11 décembre 2007Deja 10h45?!?
Pas moyen de me coucher tôt en ce moment... ce soir j'ai continué un dessin de Superman en utilisant une nouvelle technique, et je viens juste de le terminer. Cela fait plusieurs jours d'affilée que j'essaie de me lever tôt mais que je me couche tard et dors après que le réveil ait sonné.
Lundi, 10 décembre 2007Derniere semaine...
Je viens juste de réaliser que c'est ma dernière semaine de travail pour l'année 2007... je pensai avoir encore quelques jours la semaine prochaine mais je suis en vacances vendredi. Cool!
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